Op 30 januari vond in de kerk van Ritthem een bijeenkomst plaats ter gelegenheid van de afronding van de restauratie van de grafkelder van Nicolaas Cornelis Lambrechtsen (1752-1823). Lambrechtsen leefde in troebele tijden. Hij had rechten gestudeerd en was voorbestemd voor een hoge positie in het bestuur van de stad Vlissingen. Hij was niet Oranjegezind en dat maakte dat zijn huis in 1787 werd geplunderd, waarop hij vertrok naar Middelburg. Met de komst van de Fransen in 1795 bekleedde hij een hoge functie in Den Haag. Later werd hij door Koning Lodewijk Napoleon benoemd tot Staatsraad in buitengewone dienst.
De huidige ambachtsheer J. R. Lambrechtsen sprak over zijn voorvader.Na 1813, bij het herstel van de regering, bleef hij op eigen verzoek ambteloos. Lambrechtsen droeg in grote mate bij aan het Koninklijk Zeeuwsch Genootschap der Wetenschappen, als voorzitter maar ook met talloze geschriften. Hij schreef onder meer een belangrijk werk over het bezit van Nieuw Nederland in Amerika. Lambrechtsen was gehuwd met Maria Petronella Schorer, een telg van een belangrijke Zeeuwse bestuursfamilie. In 1814 erfde hij van een oom de heerlijkheid Ritthem en noemde zich Lambrechtsen, ambachtsheer van Ritthem. Hij overleed in 1823 en werd bijgezet in een grafkelder. Het kerkhof was toen gewoon in gebruik, maar hij had ook begraven kunnen worden in de kerk. Dat was echter niet wat hij wilde en aldus werd bij de ingang van het kerkhof een grafkelder voor hem gebouwd.
De kelder was ooit al eens hersteld, maar lag er enkele jaren geleden slecht bij. Een klein comité van nazaten van Lambrechtsen nam het op zich om de kelder te herstellen. Vanaf het voorjaar van 2024 werd onderzoek gedaan, fondsen geworven en adviezen ingewonnen. Wonderlijk snel waren de benodigde middelen, een passende aannemer en medewerking van de kerk geregeld. Daardoor kon in het najaar van 2025 het werk aan de kelder starten. Daarbij werden de zerken gelicht en bleek dat in de twee compartimenten slechts één kist stond. Voordien was altijd gedacht dat Lambrechtsen hier bijgezet was met zijn ongetrouwde schoonzusters, maar dat was niet het geval. De kist is ongeopend gelaten.
De onthulling van een informatiebord bij de grafkelder werd in gezamenlijkheid verricht door burgemeester Van den Tillaar en de nazaten J.R. Lambrechtsen en Nicoline Beck.
In de bijeenkomst lichtte de huidige ambachtsheer van Ritthem, Jos R. Lambrechtsen, toe wat er gebeurd was in de afgelopen tijd en hoe de middelen bij elkaar waren gehaald om de kelder te restaureren. Nazaat Nicoline Beck gaf weer wie Lambrechtsen was en professor Dirk Kolff, schrijver van het boek Frans Naerebout (1748 – 1818) en het Vlissingen van toen schetste op vermakelijke wijze de tijdsgeest waar Lambrechtsen deel van uitmaakte. Hannie Kool-Blokland, vicevoorzitter van het Koninklijk Zeeuws Genootschap der Wetenschappen, ging in op de verdiensten van Lambrechtsen voor het genootschap. Dat bleken talloze giften, documenten en andere bijdragen. Tot slot gaf Bas van den Tillaar, burgemeester van Vlissingen, zijn kijk op het herstel en na de bijeenkomst onthulde hij een informatiebord bij de grafkelder. Namens de kerk dankte Peter Oste, voormalig kerkrentmeester en begeleider van het werk, iedereen voor de goede afloop en bijdragen om de restauratie mogelijk te maken.
